８/15は、聖母被昇天祭(Assomption)で学校はお休み。２日間もがき苦しんだ後には大変ありがたい。午前中は、キャッチアップのため勉強に当てることにし、ポンピドゥーの図書館でクラスメイトと合流。遅めのランチを済ませた後は、５人でルーブル美術館に行くことに。

ルーブルまでは歩いても行ける距離だったが、２０分はかかる。歩こうか迷っているときに目に入ってきたのが、レンタル自転車Velib’。最近パリ市内でサービスが始まったばかりらしいが、パリに住むようになってから、地下鉄の駅近くや人が立ち寄りそうな場所など、あちこちに無人ステーションを見かけ、気になっていた。ステーションには２０台くらい置くスペースがあり、すぐ脇にある機械でクレジットカードを使って登録するだけで誰でも使える。デポジットはとられるが最初の３０分は無料で超過した分だけチャージされ、自転車をちゃんと戻せばデポジットも戻ってくる仕組み。嬉しいのは、借りた場所に返さなくても良いこと。目的地近くでステーションがあればそこに戻せば良いのだ。

スイスイと気持ちよさそうにVelib'に乗って街中を走っているパリジャン、パリジェンヌをあちこちで見かけ、Chenを始め、皆、興味深々だった。ルーブルまでは自転車なら１０分も掛からないはず。無料なんだし、試してみよう、と皆の意見も一致。早速近くのステーションの機械で登録を始めた。が、慣れていないのもあって以外に時間がかかってしまった。Chenは一発で登録できたが、Oさんは失敗。どうもICチップ付きのクレジットカードしか受け付けないらしい。結局、２人は諦め、最初の人が登録してから全員試して終わるまで３０分は既に経過･･･。う～ん。。。まあ、最初はこんなもんかな＾＾；。

さて、Chenを初め３人が自転車組み、残りの２人は徒歩でルーブルへ。Velib’のルールでは、歩道は走ってはいけないらしく、あまり車道を走りなれていない我々はちょっとドキドキ。ルームメイトの台湾人YCは、というと。。。ここ１０年くらい自転車に乗っていなかったと借りた後になって告白！うまくバランスがとれず、ふらりふらり、と進む横をタクシーやバスがびゅんびゅん通り抜けていく。何と冷や冷やしたことか！安全第一でゆっくり行こう、といいながらルーブルを目指すも、やっぱり、初日からこの大通りで走るのはきつかったかな、と少し反省。またパリの道路は一方通行が多く、ついつい歩行者目線で進路を見ていると、自転車だと進めない方向に入ってしまったり、なかなかスムーズに行かない。

結局、ルーブルに一番近いステーションが分からなかったので、余り距離を走らないうちに、目に入ってきたステーションに返却することにした。これより先に行ってからステーションが見つからないと困るから･･･。

徒歩組とはルーブルのガラスのピラミッドの前で待ち合わせだったが、結局彼らのほうがずっと早く着いていた（汗）。それでも、初めての体験はちょっと嬉しい。今回はいまいち満喫はできなかったので、またリベンジしようっと。今度はセーヌ川沿いをサイクリングなんて素敵♪。なんだか、パリに住んでる実感が沸いてくる＾＾。

観光客で溢れかえっていたルーブル美術館は、やっぱり時間が全然足りなかった。こちらもまたリベンジしなくちゃ。

ずらっと並ぶVelib'.登録後にロックが外れる仕組み。
（Velib'の詳しいことはこちら）